मोहाली। देश-दुनिया में गोल मशीन के नाम से मशहूर पद्मश्री बलबीर सिंह सीनियर का पंजाब के मोहाली में निधन हो गया है। वे बीमार थे और बीते कुछ दिनों से अस्पताल में भर्ती थे। उन्हें सांस लेने में दिक्कत हो रही थी, जिसके बाद 8 मई को फोर्टिस अस्पताल में भर्ती करवाया गया था। उम्र अधिक होने के कारण उनके इलाज में दिक्कत आ रही थी। डॉक्टरों की लाख कोशिशों के बावजूद सदी के इस महान खिलाड़ी ने सोमवार सुबह 6.17 बजे दुनिया को अलविदा कह दिया। बलबीर सिंह सीनियर देश के अकेले ऐसे खिलाड़ी थे,जो 3 बार ओलिंपिक गोल्ड मेडल विजेता टीम के सदस्य रहे थे।
बलबीर सिंह सीनियर दुनियाभर में गोल मशीन के नाम से मशहूर थे। भारत ने हॉकी में ओलिंपिक लंदन (1948), हेल्सिंकी (1952) और मेलबोर्न (1956) में गोल्ड मेडल जीता था। इन तीनों टीमों में बलबीर सिंह सीनियर मेडल विजेता टीम के हिस्सा थे। साल 1948 के लंदन ओलिंपिक में अर्जेंटीना के खिलाफ उन्होंने 6 गोल दागे थे, इस मैच में भारत 9-1 से जीता था।
उसी ओलिंपिक के फाइनल में भारत ने इंग्लैंड को 4-0 से हराया था, इस मैच में उन्होंने पहले 15 मिनट में दो गोल कर थे। हेल्सिंकी ओलंपिक के फाइनल मैच में बलबीर सिंह सीनियर ने हॉलैंड के खिलाफ फाइनल मैच 5 गोल दागे थे। जिसका रिकॉर्ड आज भी गिनीज बुक ऑफ रिकार्ड में दर्ज है।
